सीमांत लागत और अंतर लागत के बीच का अंतर मुख्यतः निर्णय लेने की प्रकृति पर निर्भर करता है। सीमांत लागत का उपयोग उत्पादन के स्तर में बदलाव का मूल्यांकन करने की आवश्यकता के मामले में निर्णय लेने के लिए किया जाता है जबकि अंतर लागत का उपयोग दो या अधिक विकल्पों के प्रभावों का आकलन करने के लिए किया जाता है। इन दो अवधारणाओं को कुशलता से दुर्लभ संसाधनों को आवंटित करके बेहतर निर्णय लेने के लिए उपयोग किया जाता है।
सीमांत लागत और औसत लागत के बीच का संबंध किसी भी अन्य सीमांत-औसत मात्रा के बीच के समान है। जब सीमांत लागत औसत लागत से कम होती है, तो औसत लागत गिरती है और जब सीमांत लागत औसत लागत से अधिक होती है, तो औसत लागत बढ़ जाती है।
यह सीमांत-औसत संबंध गणितीय ट्रूइज़्म का मामला है और इसे एक सरल उदाहरण द्वारा आसानी से समझा जा सकता है। मान लीजिए कि एक क्रिकेट खिलाड़ी की बल्लेबाजी का औसत 50 है। अगर उसकी अगली पारी में वह 50 से कम स्कोर करता है, तो 45 का कहना है, तो उसका औसत स्कोर गिर जाएगा क्योंकि उसका सीमांत (अतिरिक्त) स्कोर उसके औसत स्कोर से कम है।
यदि 45 के बजाय, वह अपनी अगली पारी में 50 से अधिक स्कोर करता है, तो 55 का कहना है, तो उसका औसत स्कोर बढ़ जाएगा क्योंकि अब सीमांत स्कोर उसके पिछले औसत स्कोर से अधिक है। फिर से, 50 के अपने वर्तमान औसत रन के साथ, अगर वह अपनी अगली पारी में भी 50 का स्कोर करता है, तो उसका औसत स्कोर वही रहेगा क्योंकि अब सीमांत स्कोर औसत स्कोर के बराबर है।
इसी तरह, मान लीजिए कि एक निर्माता किसी उत्पाद की एक निश्चित संख्या का उत्पादन कर रहा है और उसकी औसत लागत रु। 20. अब, यदि वह एक इकाई का अधिक उत्पादन करता है और उसकी औसत लागत गिरती है, तो इसका मतलब है कि अतिरिक्त इकाई के लिए उसे रु। से कम लागत का होना चाहिए। 20. दूसरी ओर, यदि अतिरिक्त इकाई का उत्पादन उसकी औसत कास्ट को बढ़ाता है, तो सीमांत इकाई को उसकी लागत रु। से अधिक होनी चाहिए। 20।
और अंत में, यदि एक अतिरिक्त इकाई के उत्पादन के परिणामस्वरूप, औसत लागत समान रहती है, तो सीमांत इकाई को उसकी लागत बिल्कुल रु। होनी चाहिए। 20, अर्थात्, सीमांत लागत और औसत लागत इस मामले में बराबर होगी।
अंजीर की मदद से औसत और सीमांत लागत के बीच के रिश्ते को आसानी से याद किया जा सकता है। इस आंकड़े में यह दर्शाया गया है कि जब सीमांत लागत (एमसी) औसत लागत (एसी) से ऊपर होती है, तो औसत लागत बढ़ जाती है, यानी सीमांत लागत (एमसी) औसत लागत (एसी) को ऊपर की ओर खींचती है।
दूसरी ओर, अगर सीमांत लागत (एमसी) औसत लागत (एसी) से नीचे है; औसत लागत गिरती है, यानी सीमांत लागत औसत लागत को नीचे की ओर खींचती है। जब सीमांत लागत (MC) औसत लागत (AC) के बराबर होती है, तो औसत लागत समान रहती है, अर्थात सीमांत लागत औसत लागत को क्षैतिज रूप से खींचती है।
अब, अंजीर। 19.5 को लें, जहां शॉर्ट-रन औसत लागत वक्र एसी और सीमांत लागत वक्र MC तैयार किए गए हैं। जब तक शॉर्ट-रन मार्जिनल कॉस्ट कर्व एमसी शॉर्ट-रन एवरेज कॉस्ट कर्व से नीचे रहता है, तब तक एवरेज कॉस्ट कर्व एसी गिर रहा है। जब सीमांत लागत वक्र एमसी औसत लागत वक्र एसी से ऊपर होता है, तो उत्तरार्द्ध बढ़ रहा है।
चौराहे L के बिंदु पर जहां MC AC के बराबर है, AC न तो गिर रहा है और न ही उठ रहा है, यानी बिंदु L पर, AC का गिरना बंद हो गया है, लेकिन अभी तक उठना शुरू नहीं हुआ है। यह उस बिंदु L का अनुसरण करता है, जिस पर MC वक्र AC वक्र के ऊपर लेटने के लिए AC वक्र को पार करता है, AC वक्र का न्यूनतम बिंदु है। इस प्रकार, सीमांत लागत वक्र बाद के न्यूनतम बिंदु पर औसत लागत वक्र में कटौती करता है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि हम उस दिशा के बारे में सामान्यीकरण नहीं कर सकते हैं जिसमें सीमांत लागत उस तरह से बढ़ रही है जिस तरह से औसत लागत बदल रही है, अर्थात, जब औसत लागत गिर रही है तो हम यह नहीं कह सकते कि सीमांत लागत भी गिर रही होगी। जब औसत लागत गिर रही है, तो हम निश्चित रूप से यह कह सकते हैं कि सीमांत लागत इसके नीचे होगी लेकिन सीमांत लागत या तो स्वयं बढ़ सकती है या गिर सकती है।
इसी तरह, जब औसत लागत बढ़ रही है, हम यह नहीं घटा सकते हैं कि सीमांत लागत भी बढ़ रही है। जब औसत लागत बढ़ रही है, तो सीमांत लागत इसके ऊपर होनी चाहिए, लेकिन सीमांत लागत या तो स्वयं बढ़ रही है या गिर सकती है। अंजीर पर विचार करें। 19.5 जहां बिंदु K तक, सीमांत लागत औसत लागत के साथ-साथ नीचे गिर रही है।
नतीजतन, औसत लागत गिर रही है। लेकिन बिंदु के परे और बिंदु L तक सीमांत लागत वक्र औसत लागत वक्र से नीचे है, जिसके परिणामस्वरूप औसत लागत वक्र गिर रहा है। लेकिन यह देखा जाएगा कि के और एल के बीच जहां सीमांत लागत बढ़ रही है, औसत लागत गिर रही है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि K और L के बीच MC बढ़ रहा है, यह AC से नीचे है। इसलिए यह स्पष्ट है कि जब औसत लागत 4 गिर रही है तो सीमांत लागत में गिरावट या वृद्धि हो सकती है। बल्लेबाजी औसत के उदाहरण से भी इसे आसानी से समझा जा सकता है।
मान लीजिए कि एक क्रिकेट खिलाड़ी की वर्तमान बल्लेबाजी औसत 50 है। अगर उसकी अगली पारी में वह 50 से कम स्कोर करता है, तो 45 कहें, उसकी बल्लेबाजी औसत गिर जाएगी। लेकिन उनका 45 का मामूली स्कोर, हालांकि औसत से कम स्कोर खुद बढ़ सकता है।
उदाहरण के लिए, उसने अपनी पिछली पारी में 40 रन बनाए होंगे ताकि उसका वर्तमान सीमांत स्कोर 45 उसके पिछले सीमांत स्कोर से अधिक हो। इस प्रकार, सीमांत लागत के बारे में कोई कटौती नहीं कर सकता है कि क्या यह औसत लागत गिरने या बढ़ने पर गिर रहा है या बढ़ रहा है।